« Papier et emballage… comment la vie se déroule. »
L’astucieux slogan du Paper And Packaging Board prend tout son sens à la suite du COVID-19. Voici comment une industrie essentiellement nord-américaine se réoriente pour répondre à la demande.
« La plupart des gens ne pensent pas au rôle important que joue l’emballage, sauf pendant une crise comme celle-ci. Outre la protection des fournitures médicales essentielles et la facilitation des expéditions, le commerce électronique dont nous sommes tous totalement dépendants aujourd’hui ne serait pas possible sans un emballage solide et fiable. » C’est ce qu’affirme Bill Drake, un analyste industriel très respecté et président de B2B Industry Packaging.
Pour notre entreprise, l’emballage, et plus particulièrement le carton ondulé, est l’une des principales industries que nous servons. En effet, les plus grandes onduleuses et papeteries du monde nous font confiance pour leurs besoins en applications adhésives. Les rubans de jonction double face, les rubans d’onglets à dos plat et les rubans d’arrachage en polypropylène sont tous utilisés dans le processus de fabrication du papier pour tout fabriquer, des boîtes d’expédition aux conteneurs alimentaires en passant par les mouchoirs en papier.
« Les emballages en carton ondulé constituent l’épine dorsale de la chaîne d’approvisionnement américaine », déclare Dennis Colley, président et directeur général de la Fibre Box Association. « Alors que le COVID-19 modifie notre quotidien, nous voulons assurer aux consommateurs que l’industrie de la boîte continue de fonctionner et de livrer les emballages nécessaires à nos clients qui approvisionnent les épiceries, les pharmacies, les cabinets médicaux et les hôpitaux en nourriture et en fournitures médicales pour nous garder tous en bonne santé et en sécurité. »
Les fabricants de boîtes en carton ondulé s’efforcent de maintenir les emballages de transport, tout comme nous. Risa Edelstein, vice-présidente du marketing, déclare : « Nous recevons un déluge de communications de la part de nos fournisseurs, qui s’assurent que nous savons que nous faisons partie des services essentiels, et nous pivotons rapidement pour répondre à ces besoins. Cela inclut la mise en œuvre de nouveaux protocoles pour notre centre de distribution et notre entrepôt, ainsi que la gestion d’une augmentation de la production et des livraisons. Nos représentants ont toujours dit que le ruban adhésif n’est pas important jusqu’à ce que vous ne l’ayez pas, car il pourrait faire fermer une usine entière ! »
Toutefois, comme d’autres petites entreprises, ECHOtape a fait en sorte qu’un grand nombre de ses équipes ne travaillant pas dans l’entrepôt travaillent à domicile. « Nous avons la responsabilité de répondre aux besoins de nos clients, mais notre première priorité était d’assurer la sécurité et la santé de nos employés. Cela dit, nous sommes déterminés à continuer de fonctionner selon les directives du Centre de contrôle et de prévention des maladies (CDC) des États-Unis, de l’Agence de la santé publique du Canada et de l’Administration de la santé et de la sécurité au travail (OSHA) afin de garantir que les produits continuent d’être commercialisés. »
Cela n’a pas été une tâche facile, compte tenu du modèle d’entreprise unique d‘ECHOtape au Canada et aux États-Unis. « C’est un défi pour la plupart des entreprises de suivre les changements quotidiens qui affectent la continuité des activités, sans parler des 50 États et des 10 provinces canadiennes, chacun ayant des réglementations différentes. Et pourtant, notre équipe a été capable de pivoter et de se réorienter, sans perdre un instant. Quel témoignage de l’incroyable personnel d’ECHOtape ! » déclare Edelstein.
Il est évident que les paquets que vous commandez sur Internet ou les services de livraison locaux ne sont pas exactement stériles. Ils ont probablement été touchés par plusieurs personnes : la personne qui a mis votre nourriture ou votre article dans le paquet, celle qui l’a chargé dans un camion, celle qui vous a remis votre sac ou votre boîte, etc. A quel point devez-vous être prudent ?
Bien que les conseils du CDC sur la façon de se protéger pendant le COVID-19 n’incluent pas la désinfection des emballages, ses conseils généraux restent valables : Lavez-vous les mains fréquemment et évitez les contacts étroits avec les gens. Cependant, la prudence n’est pas une mauvaise chose. Pensez à jeter les emballages extérieurs à l’extérieur de votre domicile et lavez-vous les mains immédiatement après les avoir manipulés.
En matière d’alimentation, le même conseil s’applique. Donald W Schaffner est un microbiologiste alimentaire et professeur à l’université Rutgers. Il a déclaré à CNN : « Pour l’instant, il n’y a aucune preuve que [the virus is] se propage par la nourriture. Il n’y a pas de preuve qu’elle se propage par les emballages alimentaires. Cela ne veut pas dire que nous n’apprendrons pas demain de nouvelles preuves qui nous feraient changer d’avis, mais pour l’instant, c’est ce que nous croyons », a déclaré M. Schaffner.
Cela dit, il n’y a aucun mal à jeter les emballages extérieurs non essentiels (boîtes de céréales, barquettes de viande) ou à nettoyer les boîtes et les bocaux avec un désinfectant agréé si cela vous rassure. Vous pouvez également mettre de côté les denrées alimentaires non périssables pendant quelques jours avant de les utiliser, car les informations disponibles actuellement suggèrent que le virus ne peut pas être détecté sur les surfaces en plastique ou en acier inoxydable pendant plus de trois jours.
En plus de vous laver les mains avec de l’eau et du savon, avant de commencer à préparer des aliments, vous devez désinfecter les éviers et les comptoirs à l’aide d’un des désinfectants approuvés.
Le papier hygiénique est devenu l’enfant-vedette de la pandémie, et personne n’est plus surpris que l’industrie du papier hygiénique elle-même.
Les entreprises qui fournissent ces produits de papier quotidiens se réorientent rapidement pour répondre à la demande des consommateurs. Mais quand les étagères seront-elles réapprovisionnées ? Personne ne semble le savoir – ni les magasins, ni les fournisseurs, ni certainement les consommateurs.
Voici pourquoi : La plupart des papeteries exploitent déjà des installations de production 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Ce n’est pas comme s’il existait une machine inactive que l’on peut faire tourner à plein régime pour augmenter la production, et encore moins en respectant les directives plus strictes des CDC et de la Santé canadienne.
L’American Forest & Paper Association, un groupe industriel représentant les fabricants de produits en papier, a fait remarquer que l’industrie travaillait dur pour répondre à la hausse soudaine de la demande.
« Soyez assurés que les produits en papier tissu continuent d’être produits et expédiés – comme ils le sont 52 semaines par an dans le cadre d’un marché mondial », a déclaré Heidi Brock, PDG de l’AF&PA, dans un communiqué.
Georgia Pacific, le fabricant d’Angel Soft et de Quilted Northern, a déclaré à CNN que les commandes de papier toilette des détaillants avaient presque doublé. La société a réussi à expédier 20 % de plus que sa capacité normale. Pendant ce temps, Procter & Gamble a modifié sa production pour donner la priorité aux tailles les plus vendues afin de maximiser la quantité de produits expédiés aux détaillants. D’autres fournisseurs abandonnent la fabrication de produits non essentiels similaires (serviettes de table, par exemple) pour faire plus de place à la production de papier toilette.
Cependant, une autre grande préoccupation se profile : le choc de la demande.Les consommateurs qui stockent du papier hygiénique aujourd’hui pourraient finir par nuire aux ventes des fabricants, ce qui laisserait un excédent de produits qui mettrait à nouveau le système à rude épreuve.
C’est une préoccupation que nous partageons chez ECHOtape. Selon M. Edelstein, « les ventes de produits adhésifs dans une variété d’industries, et pas seulement dans les usines de carton ondulé ou de papier, ont augmenté. Une hausse dont nous sommes reconnaissants dans une économie où les petites entreprises ferment rapidement leurs portes. Cependant, alors que nous passons le pic de la pandémie, et que la vie finit par revenir à la normale, les commandes vont-elles se tarir ? Nous élaborons un plan d’urgence, mais comme pour le reste des États-Unis et du Canada, seul le temps nous le dira. Nous sommes tous dans le même bateau ».
Pour en savoir plus sur la réponse d’ECHOtape à COVID-19, cliquez ici.
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